Ce billet est la quatrième partie d'une série, Restaurer un vieil ordinateur :

  1. Introduction
  2. L'installation du système d'exploitation
  3. L'installation et les tests d'interfaces graphiques
  4. L'installation et les tests de logiciels (billet actuel)

Rappelez-vous de l'objectif final de cette restauration : avoir sur cet ordinateur un traitement de texte WYSIWYG capable d'enregistrer/exporter dans un format ouvert et/ou lisible par OpenOffice.org, et optionellement capable de conserver une certaine mise en forme. De plus, si ce logiciel était libre, ce serait encore mieux.

J'ai cherché des traitements de textes libres pour DOS. Contrairement aux éditeurs de texte, qui sont légion, le seul traitement de texte libre est celui d'OpenGEM, dont j'ai parlé dans le billet précédent. Son inconvénient majeur est de ne pas être capable d'enregistrer dans un format ouvert, ne serai-ce qu'au format texte brut.

Je me suis donc tourné vers des solutions propriétaire, et la seule que j'ai trouvé potable est... Microsoft Word pour DOS. Eh oui...

Microsoft Word pour DOS

J'ai testé les versions 5.5 et 6 de Microsoft Word pour DOS. Ces deux versions sont très similaire, la version 6 ajoutant principalement le support des tableaux, et l'import/export de fichiers aux formats Microsoft Word pour Windows 1 et 2 et Microsoft Word pour Mac 4 et 5, des formats illisibles par OpenOffice.org, qui n'apporte donc rien. J'utilise tout de même Microsoft Word 6, mais quelqu'un qui aurait les mêmes besoins que moi pourrait se contenter de la version 5.5, qui à l'avantage d'être disponible gratuitement sur le site web de Microsoft.

Ce traitement de texte (que ce soit en version 5.5 ou 6) s'installe en lançant la commande INSTALL. Il va vous demander le dossier dans lequel vous voulez l'installer (chez moi c:\programs\word6), le mode graphique de votre écran, etc.

Une fois installé, vous pourrez l'ajouter dans les icônes de Desktop2, et lier les fichier .DOC et .RTF avec lui (vous pouvez le voir dans mon exemple de fichier EXT_FLX.DB2 dans le billet précédent).

Ensuite, Microsoft Word 6 s'utilise simplement, vous avez une barre de menu et une barre de format avec un styliste, un sélecteur de police et de taille de police, et des boutons pour mettre en gras (B), en italique/oblique (I) et en souligné (U).

Pour les formats de fichiers, Microsoft Word 6 enregistre par défaut au format Word 5.5/6 pour DOS (c'est le même format de fichier). Ce format est fermé, propriétaire, et totalement illisible par OpenOffice.org (celui-ci lit les fichiers Microsoft Word 5 et 6 pour Windows qui sont différents des formats pour DOS Mais alors où est la compatibilité avec OpenOffice.org ?

Microsoft Word 5.5/6 pour DOS peut aussi enregistrer au format RTF. Ce format, créé et ouvert par Microsoft, est parfaitement reconnu par la majorité des traitements de texte, y compris OpenOffice.org. Par contre, l'enregistrement au format RTF se fait par le biais d'un programme externe fournis avec Microsoft Word 6, et s'apparente plus à un export qu'à un enregistrement. Je conseille donc d'enregistrer vos documents au format Word 5.5/6 DOS, et d'enregistrer au format RTF la version que vous souhaitez transférer sur un autre ordinateur.

Remarque : les outils d'importation/exportation de Microsoft Word 5.5/6 pour DOS nécessitent que le dossier pointé par la variable d'environnement $TMP existe ! Sinon ils vous afficheront un sombre erreur comme quoi vous n'avez pas d'espace disque libre.

Pour conclure sur les traitements de texte, la seule solution interopérable (puiqu'utilisant un format ouvert) de traitement de texte sous DOS est Microsoft Word 5.5/6 pour DOS. Mais si quelqu'un connaît une solution libre meilleure que ce logiciel, je serai ravi de l'utiliser - par contre, je ne l'ai pas trouvée.

Un navigateur web

Voulant poursuivre l'installation de logiciels sur cet ordinateur, j'ai cherché un navigateur web (application ô combien indispensable). Et j'ai trouvé Arachne, un logiciel libre que vous pouvez télécharger sur cette page (vous y trouverez aussi des plugins pour Arachne, lui permettant par exemple de visionner des fichiers pdf).

Arachne est un vrai navigateur web, en mode graphique, avec gestion des tableaux, des CSS 1, des images gif, jpeg, png, associé à un client mail (POP3/SMTP) et à un navigateur dans le système de fichier. Arachne possède de plus une interface de configuration de votre connexion internet sous DOS, avec des drivers pour les modems et les cartes réseaux, bref, c'est une très bonne application, aux performances tout à fait honorables.

J'ai testé brièvement de configurer la carte réseau de mon ordinateur via Arachne, mais sans succès. Il faut dire que je n'y ai pas passé beaucoup de temps, l'ordinateur n'étant pas destiné à être connecté à un réseau.

Petite astuce pour Arachne : il existe un petit bouton magique permettant de basculer entre les différents thèmes du navigateur web. S'il est vrai que le thème par défaut est plutôt horrible, avec une prise de place sur l'écran assez impressionnante, il existe un thème simple et léger qui fout fait croire sur un navigateur dernière génération.

Autres programmes :

J'ai aussi essayé d'installer PythonD, la version de python pour DOS. Mais sans succès, avec la même erreur liée aux applications 32 bits décrite dans mon billet précédent.

Je suis aussi allé faire un tour sur Fortune4All, qui propose un équivalent du célèbre programme fortune pour diverses plate-forme, DOS inclus. Mais pour DOS, seules les sources sont fournies, pas de binaires. N'ayant pas envie de me lancer dans une compilation, j'en suis resté là.

C'est la fin de cette série sur DOS, si vous avez des applications à me conseiller, ou des astuces, n'hésitez pas !