-Train d'atterrissage.

Jiro hocha la tête. Les mains au-dessus des manettes au cas où le train d'atterrissage ne s'abaisserait pas, Kenjo regarda les lumières vertes s'allumer, puis il sentit la traînée de l'air contre les grandes roues qui se mettaient en position. La vitesse était encore un poil trop rapide pour atterrir. Le vaste champ montait vers eux, ondulé comme la mer. Kenjo lutta contre la panique. Il vérifia la traînée, la vitesse du vent, et, avec un grimace, ralluma brièvement les rétrofusées et redressa la navette qui se posa à la surface de Pern.

Dès que les grandes roues eurent touché le sol, elles rebondirent un peu sur la surface inégale. Freinant judicieusement et utilisant à fond ses ailerons, Kenjo fit exécuter un demi-cercle à la navette pour la remettre dans l'axe, puis la laissa rouler doucement jusqu'à l'arrêt compler.

[...]

Kenjo déboucla son harnais, faisant signe à Jiro de l'imiter. Il s'accroupit brièvement, pour commander la fermeture du sas de secours. Puis il fit trois pas vers le panneau séparant le cockpit de l'habitacle et l'ouvrit.

Des accalamtionsl'accueillirent, et il baissa modestement les yeux et la tête. Puis les acclamations se turent et tous attendirent dans un silence gros d'espoirs qu'il eut ouvert le sas des passagers. A mesure que l'ouverture s'élargissait et que la rampe se déployait, l'air de leur nouveau monde s'engouffrait à l'intérieur. Kenjo ne fut pas le seul à respirer à pleins poumons cet air parfumé et riche en oxygène. Kenjo se demandait qui devait sortir le premier, puisque les deux personnes prioritaires avait déjà évacué le véhicule, quand, près de lui, Jiro se mit à lui montrer quelque chose, très excité. Kenjo regarda par le sas qui s'ouvrait lentement, et, stupéfait, battit des paupières.

Là, visibles non seulement pour lui mais pour les cinq autres navettes qui avaient atterri en bon ordre derrière lui, se dressaient deux drapeaux éclatants. L'un, bleu et or, était celui des Planètes Intelligentes Dédérées. L'autre était le tout nouvel étendard de la planète Pern : bleu, blanc et jaune, orné dans le coin supérieur gauche de la faucille et de la charrue, emblèmes de la vocation agricole de la colonie. Battant au vent de la prairie, ils cachaient et dévoilaient tour à tour les silhouettes triomphantes de l'Amiral Benden et du Gouverneur Boll.

[...]

-En vertu des pouvoirs qui nous ont été conférés par les Planètes Intelligentes Fédérées, nous prenons possession de cette planète et nous lui donnons le nom de Pern !

Extrait de L'aube des dragons de Anne McCaffrey

-S.O.S. ! S.O.S. ! S.O.S au Terminus ! Mettez-vous à l'abri ! Rentrez les animaux ! Danger extrême. Abritez tout ce qui vit.

Il frissonna au souvenir de deux moutons égarés consumés en un clien d'oeil par la substance tombée du ciel.

-Abritez-vous sous des rocs, du métal ou dans l'eau ! Une pluie non naturelle se dirige vers l'ouest en chutes irrégulières. Mortelle ! Mortelle ! Abritez-vous. S.O.S. S.O.S. du Terminus. S.O.S. du Ternimus !

Extrait de L'aube des dragons de Anne McCaffrey

Et pour vaincre cette menace qui tombe du ciel sous forme de fils, les colons ne trouveront qu'une seule solution : modifier génétiquement des lézards volants crachants du feu, une espèce indigène de Pern, pour en faire des dragons, capables de calciner les fils encore en vol. Ainsi naquirent les Chevaliers Dragons de Pern.

La ballade de Pern est la série principale de Anne McCaffrey. Composé à l'heure actuelle de seize volumes, cette série de science-fictions raconte l'histoire de cette planète, Pern, où des colons coupés du monde vont progressivement oublier leurs origines et composer une société visant à la destruction de l'ennemi récurent, les fils, qui tombent pendant des passages d'une cinquentaine d'années, tous les deux cent cinquant ans, environ.

Voici la liste des livres de la série (en ordre conseillé de lecture) :

  • Les origines
    • L'aube des dragons (Dragonswdawn, 1983)
    • La chute des fils (First Fall, 1993)
    • L'œil du dragon (Dragon's eye, 1997)
  • L'épidémie
    • La dame aux dragons (Moreta : Dragonlady of Pern, 1983)
    • Histoire de Nerilka (Nerilka's story, 1986)
  • La grande guerre des fils
    • Le maître harpiste de Pern (The Masterharper of Pern, 1998)
    • Le vol du dragon (Dragonflight, 1968)
    • La quête du dragon (Dragonquest, 1971)
    • Le chant du dragon (Dragon Song, 1976)
    • Le dragon chanteur (Dragon Singer, 1977)
    • Les tambours de Pern (Dragondrums, 1979)
    • Le dragon blanc (The white dragon, 1971)
    • Les renégats de Pern (The Renegades of Pern, 1989)
    • Tous les Weyrs de Pern (All the Weyrs of Pern, 1991)
    • Les dauphins de Pern (The dolphins of Pern, 1994)
    • Les ciels de Pern (The Skies of Pern, 2001)

Vous pouvez aussi les lire dans l'ordre de parution, mais ne faites pas l'erreur de suivre l'ordre de l'éditeur, qui n'a pas de sens.

Je n'ai hélas pas lu tout ça, il me manque Le maître harpiste de Pern, Le dragon chanteur, Les tambours de Pern, Les renégats de Pern et Les ciels de Pern. Je serai prêt à les acheter d'occasion (ils ne sont plus disponibles en librairies)...

Pour en savoir plus :