Né avec les morts
est un recueil de nouvelles de science-fiction de Robert Silveberg, comprenant quatre nouvelles longues (ou courts romans, suivant votre convenance) : La Vallée hors du temps
, Partir
, Thomas le proclamateur
et Né avec les morts
.
La vallée est fermée. Une sorte de mur invisible les empêche de suivre le cours de la rivière. Et les montagnes qui les entourent ne semblent guère accueillante. Certes, l'Observateur les nourrit, les empêche de mourir ou de vieillir. Mais les neuf individus qui se sont retrouvés instantanément enfermés dans cette vallée ne sont guère ravis de leur situation. Et déjà des antagonismes apparaissent : faut-il tenter de s'enfuir en escaladant les montagnes, au risque de perdre l'immortalité de la vallée, ou de subir les représailles de l'Observateur ?
Partir. Alors que les progrès de la médecine nous permettent une vie d'une durée telle qu'on ne l'imaginait pas il y a cinquante ans, c'est à chacun de nous que revient la décision : partir, quitter ce monde, laisser la place à un autre individu. Telle est la décision de Henry Staunt, le célèbre compositeur. Mais lui ne fait pas partie, de ces gens du commun qu'il serait souhaitable qu'ils ne prolongent pas trop leur existence. Staunt a-t-il vraiment livré toutes ses œuvres ? Ce dernier en est persuadé. Et commence sa longue marche sur le chemin de la mort.
Le message de Thomas a fait le tour du monde. Des millions de personnes l'ont écouté. Le 6 juin 1999, prions tous ensemble, et demandons à Dieu de nous donner une preuve de son existence.
Le 6 juin 1999, la rotation de la Terre a cessé pendant 24 heures. Thomas le proclamateur a été écouté. Aussitôt, c'est le branle-bas de combat dans la communauté scientifique. Certains se mettent à croire en Dieu, et décide de rebâtir la science sur la base de l'existence d'un Dieu, tandis que d'autres tentent de trouver une explication rationnelle au phénomène - allant jusqu'à supposer l'existence de civilisations extra-terrestres. L'Église ne cesse de débattre sans se mettre d'accord sur la question de la divinité supposée du phénomène, et ne parvient pas à fournir de réponse aux millions de croyants désemparés. D'aucuns émettent l'hypothèse que cet acte surnaturel pourrait aussi bien être de source divine que diabolique, et que l'on ne peut déterminer de réponse à cette question. Les sectes sataniques se multiplient. Peu à peu, le monde se précipite vers l'apocalypse.
Nul couple n'avait jamais été plus uni, que celui formé par Jorge et Sybille. Mais leur amour n'était pas à l'épreuve de la mort, et quand le corps de Sybille fut emporté, tout était fini... Cependant, Jorge ne pouvait se faire à l'idée que Sybille n'était plus. Il commença alors à se lancer dans une quête désespérée : retrouver Sybille, ou du moins la Sybille réanimée, la Sybille morte. Et justement, on vient de retrouver sa trace, elle prend l'avion pour Zanzibar...
Ces quatre nouvelles sont autant d'ambiances et d'univers. Il s'agit de récits de science-fiction : ils se déroulent tous dans un hypothétique avenir, mais ici pas d'explications scientifiques, rien qu'une narration, des personnages et des histoires. Ces quatre nouvelles sont sympathiques, et je vais probablement explorer plus en avant l'œuvre de Robert Silverberg.